堂叔今年59岁，在矿务局工作，还有不到一年的天津讨债公司时间就可以退休了。他16000元的工资确实不算少，即使将来退休后，工资也不会落下多少，这对于我天津收债公司们这个十八线城市来说，已经是很不错了。堂叔有孙子外甥，本以为退下来后，每日可以含饴弄孙，享受天伦之乐，可是眼下家里的境况却是一地鸡毛，令他头疼不已。首先是儿子的工厂资不抵债，处于亏损状态中，每天上门讨债的人，踏破了门槛，让堂叔老两口看着揪心，却又无可奈何。其次，老父亲脑溢血，虽然人是抢救过来，但是现在半身不遂，原本头脑很精明很明晓事理的人，现在像半个小孩，意识一片模糊，动不动就生气。看来堂叔的退休生活，注定不会是那么安逸了。
我们地处山区，世代为农，这里煤矿资源比较丰富，在上世纪八十年代初，煤炭开采就已经初具规模。堂叔在那个时候高中毕业了，考不上大学，便在家乡的某个偏僻乡村做一名代课教师。当时他的姑丈在矿务局工作，刚好系统内招一批工人，姑丈把分到的一个名额给了堂叔和他的哥哥，在他们兄弟俩之间任选一个。本来叔公（堂叔的父亲）是想让大儿子去的，因为二儿子当代课教师，将来还有转正的机会，而小学毕业的大儿子只能在家里一辈子务农。但是姑丈却说，如果让有高中文化的二儿子去，将来在提干方面很有优势，精明的堂叔自感到考代课教师转正不是那么容易的事，便嚷嚷着自己去。大哥心软，不像别的兄弟那样，为了自己的饭碗挣个你天津要债公司死我活，他欣然同意了弟弟的要求，这样，堂叔得以高高兴兴地去了煤矿做一名工人。那个年代，有高中文化的人还是很稀罕的，堂叔头脑活络，很会来事，没两年，便当上了一个小管理员，以后便步步高升，到了现在，已经是一个享有副处级待遇的高管了。堂叔有一个姐姐一个哥哥，他是老幺，当年家贫，家里辛苦供养出他这个高中生，少不了姐姐和哥哥的功劳。因此，兄姐后来出现的经济困难，堂叔都尽了自己力所能及的帮助，特别是哥哥，他认为自己亏欠了他太多，所以心里一直对哥哥有着一份感恩。堂婶没有固定工作，之前她先后开了酒楼，超市，生意一度红火，这么多年来也积攒了不少的积蓄，只是后来把钱投入了儿子的工厂里，深陷泥潭而不能自拔。这次父亲生病，姐姐远嫁，鞭长莫及，帮衬不了什么，加上我们这里有个不成文的规矩：嫁出去的女儿一般是不会分担父母的医疗养老费的。哥哥家境一般般，才刚刚脱贫，堂叔便肩负起照顾父亲的责任，所有的医药费和护理费都是自己掏腰包，所以感到很吃力。
我们的家族比较大，平时族里聚餐，或者做其他组织活动，产生的费用都是各家各户平摊，有钱的人家会在最后另外补上一笔，使费用得以更加的丰富。堂叔算是家族里的富户，他为人也很慷慨大方，在这方面很舍得出钱，因此他们家的人缘很好，每次他回老家，不是这家叫去吃饭，就是那户拉去喝酒。堂哥（堂叔的儿子）八年前与人合伙开了个铁粉生产厂家，原材料是从某个大型铝电厂运送过来的。当时投标的人竞争激烈，还是堂叔托关系，工厂才得以顺利办起来。刚开始时，堂叔并不怎么支持，他认为投资这么大的工厂，风险太大。吃惯了稳定工资的他，不想儿子在商海里折腾，这种折腾太苦太累，还不如老老实实地做一份工作，领一份稳定的工资来得实在。堂哥当时在一家外资企业供职，待遇也不错，但是他雄心壮志，非要干出一番轰轰烈烈的大事不可，堂叔只能无条件地支持他了。他把自己和堂婶多年来的积蓄，全部全部投入到办厂里面。工厂经营的几年里，磕磕碰碰，起起落落，并不能挣得多少钱，直到三年前，铁粉突然从平时的一吨一百多元猛升到三百多元。工厂这才起死回生，堂哥这次赚得盆满钵满，不仅偿还了银行贷款，手里还有余额，于是在省城买了一套豪华的三居室，一家人过上富足的生活。然而好景不长，本以为生活从此就这样顺顺遂遂，无奈现实给泼了一瓢冷水。从去年开始，铁粉的价格下降得像物体下落一般，一下子就落到了办厂以来的最低点。更为倒霉的是，原来铁粉的品位定位很低，只有五十多度，渐渐地达不到许多客户的要求。现在客户的要求已经有了改变，想一时迎合客户的口味，确实没那么容易，因此大量的产品积压，销不出去，工厂停工，工人的工资也发不出来。堂叔拉下老脸，逐一向亲友借钱，我们家族里的人，每家两万三万的借，把工人的工资发放完，并暂时遣散了他们，只留下三个门卫守厂。
前些日子，家族里有几个孩子考上大学的人家，开始跟堂叔讨债，其他的人见状，也找各种理由，跟风而动。一时间，上门讨债的人踏破了门槛。堂叔远在单位里上班，没有在家里出现，堂婶陪着笑脸，好话说尽，才暂时把人们打发走了。过后，他们想把省城里刚买的房子卖掉还债，但是堂嫂不肯，她扬言，如果卖了房子，就跟堂哥离婚。堂嫂是体制内的人，在粮食部门工作，当年堂哥有了点钱人就变坏，在外面包养小蜜，被她知道，寻死觅活地闹着离婚。还是堂叔给了堂哥一巴掌，并狠狠地数落他，要他向堂婶赔不是，堂嫂这才气消了一半。这次，堂嫂放出话来，说如果把省城的房子卖了，她立马离婚，并且两个孩子的抚养费她一概不管。因为两个孩子现在已经在省城上学，平时由堂婶接送，这个暑假才把孩子接回来，如果卖了房子，就意味着孩子重回老家读书，这不是倒退吗？但是更令堂婶生气的，还是她认为堂哥一直贼心不改，还在外面养女人，只是她抓不到把柄而已。她说堂哥花在女人身上的钱，完全足够还得起所借的亲友们的钱，所以坚决不同意卖房子。前些日子，我们家族准备兴建祠堂，在旧的基础上翻新，需要一笔数量不少的钱，跟以往一样，这笔钱需要每家每户平摊。考虑到堂叔一家现在已经很困难，亲人们主动免去了他们的那份钱，堂叔一家人对此表示感谢。毕竟以前他们富裕时，给家族的帮衬也不少，所以这次免了他们家的那份钱，没有谁出来表示反对。同时，人们也纷纷表示，不会向堂叔一家人讨债了，他们几时有了钱，几时再还也行。也许，这应该就是在祠堂面前，家族团结而产生的凝聚力吧。堂叔的姐姐和哥哥也主动担起照顾老父亲的责任，大大地减轻了堂叔的负担。据说，前几天堂婶也在娘家人的劝阻下，不再阻挠堂哥要卖掉省城那套房子了，毕竟事业要紧，救活工厂要紧，等到有了钱，房子还可以再买回来。
写到最后，我想说的是：人生本来就是一场苦难的修行，没有谁的一生会是顺顺遂遂的，不同的，只是每个人遇到的苦难是多还是少而已。面对困难，不要怨天尤人，更不要起内讧，把事情往更糟糕的一面推，最后受到伤害的还是自己。家和万事兴，大家只有团结一致，同心协力，把劲往一处使，没有什么困难能够阻挡的。相信在堂哥的洗心革面，以及堂嫂的大力支持下，堂叔一家人的未来，会重新焕发出新的活力。
